മലയാള സിനിമയിൽ ശ്രദ്ധേയമായ വേഷങ്ങളിലൂടെ പ്രേക്ഷകർക്ക് പ്രിയങ്കരിയായ നടി നേഹ സക്സേന, തന്റെ സിനിമാ ജീവിതത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ നേരിട്ട ഞെട്ടിക്കുന്ന കാസ്റ്റിങ് കൗച്ച് അനുഭവങ്ങളെക്കുറിച്ച് തുറന്നുപറഞ്ഞു. സിനിമയിൽ വന്നതിന് ശേഷം താൻ ഒരിക്കലും സങ്കൽപ്പിക്കാത്ത ഒരു കാര്യമായിരുന്നു കാസ്റ്റിങ് കൗച്ച് എന്ന് നേഹ വെളിപ്പെടുത്തി. മൈൽസ്റ്റോൺ മേക്കേഴ്സ് എന്ന യൂട്യൂബ് ചാനലിലാണ് താരം ഈ ഞെട്ടിക്കുന്ന വെളിപ്പെടുത്തലുകൾ നടത്തിയത്.
കാസ്റ്റിങ് കൗച്ചിനെക്കുറിച്ചുള്ള ആദ്യ ധാരണ:
സിനിമ ഇൻഡസ്ട്രിയിൽ കാസ്റ്റിങ് കൗച്ച് എന്നൊരു പ്രതിഭാസത്തെക്കുറിച്ച് കേട്ടിരുന്നെങ്കിലും, അതൊക്കെ വെറുതെ പറയുന്നതാണെന്നാണ് താൻ കരുതിയിരുന്നതെന്ന് നേഹ സക്സേന പറയുന്നു. ഒരുപാട് ദൂരെനിന്ന് വരുന്നവർക്ക് മാത്രമാണ് അത്തരം അനുഭവങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നതെന്നും, തനിക്ക് അതൊന്നും ബാധകമല്ലെന്നും അവർ വിശ്വസിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, സിനിമയിലേക്കുള്ള തന്റെ ആദ്യ ചുവടുകളിൽ തന്നെ നേരിട്ട അനുഭവം ആ ധാരണകളെല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചു.
ഓഡിഷനും അത്താഴ ക്ഷണവും:
ഒരു ഓഡിഷനിൽ പങ്കെടുത്തതിന് ശേഷം നേഹയെ തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. പിന്നീട്, ഒരാൾ നേഹയെ ഡിന്നറിനായി ഒരു ഹോട്ടലിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചു. “അന്ന് സൗത്തിന്ത്യൻ ഭാഷകൾ എനിക്ക് അറിയുമായിരുന്നില്ല,” നേഹ ഓർക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ, അയാളുടെ ഉദ്ദേശ്യം എന്താണെന്ന് തനിക്ക് മനസ്സിലായില്ല. താൻ അത്താഴം കഴിച്ചു എന്ന് മറുപടി നൽകിയപ്പോൾ, ഹോട്ടലിൽ പോയി അത്താഴം കഴിക്കാമെന്ന് അയാൾ വീണ്ടും നിർബന്ധിച്ചു. ഈ സംഭാഷണത്തിന്റെ പൊരുൾ മനസ്സിലാകാതെ വിഷമിച്ച നേഹ, പിന്നീട് അമ്മയെ വിളിച്ച് കാര്യങ്ങൾ വിശദീകരിച്ചു.
അമ്മയുടെ നിർണായക ഉപദേശം:
അമ്മയാണ് കാസ്റ്റിങ് കൗച്ചിന്റെ യഥാർത്ഥ ഉദ്ദേശ്യം നേഹയ്ക്ക് മനസ്സിലാക്കിക്കൊടുത്തത്. ഇത്തരം സാഹചര്യങ്ങളിൽ യാതൊരു മടിയും കൂടാതെ ‘നോ’ എന്ന് മറുപടി നൽകാനാണ് അമ്മ ഉപദേശിച്ചത്. അമ്മയുടെ ഈ ഉപദേശം തന്റെ സിനിമാ ജീവിതത്തിൽ വലിയൊരു വഴികാട്ടിയായെന്ന് നേഹ പറയുന്നു. ഈ സംഭവം തന്റെ കണ്ണുതുറപ്പിച്ചുവെന്നും, സിനിമാ ലോകത്ത് എന്തൊക്കെ നടക്കുന്നുണ്ടെന്ന് തനിക്ക് മനസ്സിലായെന്നും താരം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
കാസ്റ്റിങ് കൗച്ചും സിനിമയിലെ നിലവാരവും:
സിനിമയിൽ കാസ്റ്റിങ് കൗച്ച് സാധാരണമാണെന്നും, പ്രത്യേകിച്ച് തുടക്കക്കാരായ ആളുകളെയാണ് ഇത് കൂടുതലും ലക്ഷ്യം വെക്കുന്നതെന്നും നേഹയ്ക്ക് പിന്നീട് ബോധ്യപ്പെട്ടു. എന്നാൽ, സിനിമയെ ഒരു പാഷനായി കാണുന്ന മുൻനിര ഫിലിംമേക്കേഴ്സ്, സംവിധായകർ, നിർമ്മാതാക്കൾ, അഭിനേതാക്കൾ എന്നിവരിൽ നിന്ന് തനിക്ക് അത്തരം മോശം അനുഭവങ്ങൾ ഉണ്ടായിട്ടില്ലെന്ന് നേഹ വ്യക്തമാക്കി. “ക്വാളിറ്റിയുള്ള ആളുകളോടൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കുന്നതും അല്ലാത്തവരോടൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കുന്നതും തമ്മിൽ വ്യത്യാസമുണ്ട്,” നേഹ സക്സേന പറയുന്നു. നല്ല സിനിമകൾ ചെയ്യാനും നല്ല ആളുകളോടൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കാനും സാധിച്ചത് തന്റെ ഭാഗ്യമാണെന്നും അവർ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.